Debido a los cambios en el mundo laboral, el estrés psicológico está cobrando cada vez más importancia en el ámbito de la seguridad y la salud en el trabajo y de la promoción de la salud en la empresa. Según la norma europeaEN ISO 10075-1, en la que se basa la protección de los trabajadores —y, en particular, la enmienda de 2013 relativa a la evaluación de la carga psicológica—, se trata de«el conjunto de todas las influencias cuantificables que inciden sobre la persona desde el exterior y que le afectan psicológicamente».
Por lo tanto, no se trata de medir la satisfacción laboral, el agotamiento, el rendimiento, el estrés o aspectos similares en cada empleado, sino exclusivamente de analizar lascondiciones en las que se desarrolla el trabajo. Se investigan los factores laborales que pueden provocar potencialmente problemas de salud mental, con el fin de identificarlos de forma específica y mejorarlos.
En23 países de la UE, el registro sistemático de la situación de estrés está expresamenterecogido en la legislación.